Bải chíp đi du học. Kỳ 2: Đừng chém gió ở Hoa Kỳ

Tạm thời thôi không bàn tới những nghi vấn xoay quanh cái bằng tốt nghiệp PTTH của Bải, mà sẽ tin vào những lời gái nói. Tức là tin vào việc Bải đã tốt nghiệp cấp 3 và được Iona College- trường đại học tọa lac tại thành phố New Rochelle thuộc tiểu bang New York, cấp cho suất học bổng toàn phần 4 năm. Đây có thể được xem là thành tích vẻ vang nhất trong cuộc đời ba chìm bảy nổi chín lênh đênh của gái. Vì thế, Bải đã lấy nó làm thước đo đẳng cấp cho chính bản thân.

Trong thâm tâm Bải thì gái luôn tài giỏi và thông minh hơn người. Chính vì vậy, việc Bải giành được suất học bổng du học khiến gái nghĩ là một điều gì đó rất phi thường mà không phải ai cũng có thể làm được. Thật ra, Mỹ và Việt Nam không chỉ cách xa nhau về khoảng cách địa lý, mà ngay cả phương thức giáo dục và quan niệm nhân văn của hai quốc gia cũng hoàn toàn khác biệt. Nếu như tại Việt Nam, học sinh phải cạnh tranh với nhau quyết liệt để có được một chỗ ngồi trong trường đại học, thì ở Mỹ cánh cửa vào giảng đường rộng mở hơn nhiều. Hay nói cách khác, đại học ở Việt Nam khó đầu vào nhưng dễ đầu ra, còn ở Mỹ thì ngược lại. Muốn đi học đại học ở Mỹ, học sinh chỉ cần hoàn thành những yêu cầu sau: (1) thi SAT (Scholastic Aptitude Test)- một bài kiểm tra toàn diện về khả năng đọc viết tiếng Anh và làm toán của học sinh cấp bậc PTTH, (2) thi TOEFL (áp dụng cho những bạn học sinh mà tiếng Anh không phải là tiếng mẹ đẻ), (3) tham gia làm tình nguyện viên trong các tổ chức phi lợi nhuận của cộng đồng (volunteer activities) và (4) điền đơn đại học (college application), chứ không cần phải trải qua một kỳ thi đại học khắc nghiệt nào cả. Thế cho nên việc được nhận vào một trường đại học tại Mỹ là hoàn toàn nằm trong tầm với của đa số học sinh Việt Nam vì người Việt chúng ta nổi tiếng cần cù trong lao động và học tập.

Thế còn học bổng thì sao? Có quá khó để học sinh Việt cạnh tranh những suất học bổng với dân bản xứ hay không? Câu trả lời là không vì tiêu chí xét duyệt học bổng ở Mỹ phụ thuộc vào nhiều yếu tố chứ không phải chỉ là kết quả học tập ở trường lớp. Một học sinh không có điểm GPA (Grade Point Average) hay điểm SAT cao ngất ngưỡng vẫn có thể giành được học bổng như thường nếu như học sinh đó dành nhiều thời gian cho các hoạt động ngoại khóa và chứng tỏ được mình có năng khiếu lãnh đạo. Thậm chí, có những trường đại học còn ưu tiên trao học bổng cho dân da màu vì muốn ngôi trường của họ trở thành một cộng đồng đa sắc tộc, chứ không phải chỉ có người Mỹ da trắng. Thật vậy, có rất nhiều học sinh Việt Nam được các trường đại học của Mỹ- từ cấp bậc cao đẳng cộng đồng cho đến khối Ivy League (*) danh giá, trao tặng những phần học bổng có giá trị từ vài chục cho đến vài trăm nghìn USD. Có viết ra thì mới thấy được rằng việc Bải giành được học bổng toàn phần từ một cái trường đại học thuộc hàng trung bình- khá (**) ở Hoa Kỳ là một điều hết sức bình thường, chẳng có gì đáng để mà phải khoe khoang khắp từ đầu trên đến xóm dưới như vậy. Có một số bạn du học sinh được luôn cả học bổng của University of California (UC) Berkeley hay Duke University, thế nhưng người ta rất khiêm tốn, cho rằng vẫn còn phải nỗ lực nhiều hơn để hoàn thiện bản thân. So với người khác, Bải chẳng có gì nổi bật thế mà cứ thích tự tâng bốc quá đà đến mức lố bịch. Bởi ông bà nói không sai “Thùng rỗng thì thường kêu to vì bên trong nó vốn dĩ chẳng có gì cả”.

Theo như lời Bải tường thuật lại thì trong suốt quãng thời gian sinh sống và học tập tại Mỹ, gái đã phải trải qua biết bao nhiêu là thử thách. Chẳng hạn như vừa đi học vừa đi làm thêm 20 tiếng/tuần, phải vượt qua khác biệt văn hóa hay phải đi ngủ bụi không chăn ấm nệm êm chỉ vì lỡ đặt vé về Việt Nam sai ngày. Bải kể ra những điều này không ngoài mục đích muốn chứng tỏ gái là người có nghị lực kiên cường, dù cho gặp bao nhiêu trắc trở chăng nữa thì vẫn luôn biết cách vượt qua. Đọc những dòng tâm sự của Bải, người viết cảm thấy buồn cười vì không nghĩ trên đời này lại có một kẻ cuồng dâm sinh hoang tưởng tột cùng như thế. Xen lẫn vào đó còn là cảm giác xót xa và thương hại gái vì những suy nghĩ ngây ngô hệt như con nít lên ba. Đã từng một thời mài đũng quần trên ghế nhà trường nơi xứ người, lẽ dĩ nhiên người viết hiểu hết tất cả bất cập trong đời sống sinh viên. Cũng có những lúc tủi thân ấm ức đến mức không thở nổi, nhưng thiết nghĩ không có gì là không vượt qua được như Bải diễn tả. Lửa thử vàng, gian nan thử sức. Trải nghiệm mọi khó khăn gian khổ mới có thể khiến một người từ yếu ớt trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Hơn nữa, so với các nước khác, du học sinh tại Mỹ được xem là có cuộc sống tương đối và không quá khổ cực. Viết đến đây bản thân người viết cảm thấy rất khâm phục du học sinh Việt Nam tại Nhật vì đời sống ở xứ Phù Tang khắc nghiệt hơn Mỹ nhiều. Ngoài việc học, các bạn còn phải đi làm thêm, không những một mà thậm chí nhiều công việc cùng lúc. Nhật Bản đất chật người đông, mỗi tấc đất là một tấc vàng nên tiền thuê nhà rất đắt. Liệu Bải có biết chỉ một căn phòng nhỏ bé nhưng lại là phòng ngủ, phòng ăn, phòng tắm kiêm luôn nhà bếp? Chắc chắn là Bải không biết rồi vì có bao giờ gái mở mắt ra nhìn đời để thấy bản thân đã may mắn hơn so với người khác. Sống mà lúc nào cũng ảo tưởng ta đây vĩ đại thì suy cho cùng Bải quá đỗi tầm thường.

Kết: Có lẽ khi viết ra những từ ngữ “fancy” như AP Calculus với cả SAT, junior và English Literature, Bải đã không thể hình dung được rằng đến một ngày cũng có người đọc hiểu và tát vỡ mặt gái ra. Bởi cuộc đời bất công lắm, Trời đã sinh ra Bải sao lại còn sinh ra anti? Nhưng nếu Bải nghĩ kỹ lại thì lỗi nào đâu phải của ông Trời. Anti xuất hiện là do gái cả thôi, không phải như thế sao?

-0-

Chú thích:

(*): Ivy League là tên gọi chung của 8 trường đại học hàng đầu của Mỹ thuộc vùng Đông Bắc bao gồm trường đại học Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Princeton, Pennsylvania và Yale.

(**): Năm 2014, Iona College được Best Colleges Rankings (hệ thống xếp hạng các trường đại học ở Hoa Kỳ) xếp hạng 74 trong tổng số 196 trường Regional Universities ở phía Bắc. Năm 2011, trường này thậm chí còn không được tham gia xếp hạng vì vướng vào scandal đưa thông tin sai lệch.

Thực hiện: Yen Vo.

Minh họa: Bải Bitch collection & Đặng Bùi Quốc Khánh.